"Lautan Messi" menyelimuti Stadion Atlanta

Atlanta, Amerika Serikat (ANTARA) - "Lautan Messi" menyelimuti Stadion Atlanta, Amerika Serikat, pada laga 16 besar Piala Dunia 2026 yang mempertemukan tim nasional Argentina melawan Mesir, Selasa.

Disebut "Lautan Messi" lantaran begitu banyaknya pendukung timnas Argentina yang mengenakan jersei bernama belakang "Messi".

Dari sekitar satu meter barusan pendukung Argentina, nyaris semuanya memakai jersei "Messi". Hanya ada satu-dua yang bernama belakang pemain lain, misalnya Emiliano Martinez dan Julian Alvarez.

Nyaris semua suporter Argentina yang hadir di Stadion Atlanta sepakat Messi akan memenangkan pertandingan tersebut. Mereka yakin sang kapten, yang sudah berusia 39 tahun, akan menutup karier sepak bolanya dengan memenangkan satu lagi trofi Piala Dunia untuk Argentina.

Sebelumnya, Messi sudah mempersembahkan Piala Dunia 2022, setelah Argentina merebut trofi serupa pada 1978 dan 1986. Lionel Messi yang sudah bermain di enam edisi Piala Dunia, kini berstatus sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa turnamen empat tahunan tersebut dengan 20 gol.

Baca juga: Scaloni kehabisan kata-kata setelah Argentina bangkit tumbangkan Mesir

Adapun suporter Argentina sudah meramaikan Stadion Atlanta setidak-tidaknya tiga jam sebelum sepak mula. Mereka datang dari berbagai wilayah Amerika Serikat, seperti New York, dan ada pula yang langsung dari Argentina.

Mereka terus menyanyikan yel-yel dukungan untuk skuad negaranya, sampai ke dalam stadion. Ketika nama Lionel Messi disebut dalam daftar susunan pemain, seisi stadion pecah dengan sambutan meriah, bahkan tidak sedikit yang memberikan penghormatan dengan membungkukkan badan.

Baca juga: Suporter padati BC Place sambut laga terakhir Piala Dunia

Pertandingan Argentina kontra Mesir digelar mulai pukul 12.00 waktu Atlanta. Pemenang dari laga ini akan melawan tim yang berjaya di babak 16 besar lainnya, Swiss menghadapi Kolombia, di Vancouver, Kanada, mulai pukul 16.00 waktu setempat.