Jakarta (ANTARA) - Pulau Lombok dan Pulau Sumbawa di Provinsi NTB letaknya bersebelahan. Keperluan masyarakat setempat dan wisatawan dalam hal penerbangan cukup tinggi sehingga maskapai penerbangan Merpati Nusantara Airlines membuka rute Mataram-Sumbawa Besar.

    

     "Pembukaan rute baru Mataram-Sumbawa Besar dengan pesawat MA-60 untuk melayani masyarakat dan pariwisata," kata VP Corporate Communication, Herry Saptanto, di Jakarta, Selasa. Sebetulnya rute Mataram-Sumbawa Besar telah dilayani Merpati sejak 15 Agustus lalu.

     Saptanto memaparkan, penerbangan itu menggunakan Bandara Internasional Lombok, yang merupakan bandara domestik dan internasional berlokasi di Kabupaten Lombok Tengah, NTB.

     Bandara itu, ujar dia, dioperasikan PT Angkasa Pura I dan dibuka pertama kali pada 1 Oktober 2011 untuk menggantikan Bandara Selaparang Mataram. "(Bandara itu) terletak persis di jantung pulau eksotik Lombok tepatnya di Jalan Tanak Awu," katanya.

     Ia juga mengemukakan, Merpati akan mengantarkan para pelanggannya dari Lombok menuju banyak daerah penerbangan lanjutan, dari Lombok bisa antara lain tujuan Bandung, Jakarta, Dili, Ende, Kupang, Labuanbajo, dan Merauke.

     Selain itu, lanjutnya, Merpati menjalankan rute-rute perintis yang menjadi pintu masuk gerbang pariwisata untuk melihat keindahan dan kecantikan Indonesia selain pesawat Twin Otter.

     "Pesawat MA-60 menjalani rute-rute yang banyak masyarakat dunia mengenalnya dalam kepariwisataan di Indonesia. Ini bukti komitmen Merpati memberikan pelayanan terbaiknya," katanya. (*)