Jakarta (ANTARA) - Sebanyak 32 atlet muda Indonesia dikirimkan untuk berlaga di ajang World Abilitysport Youth Games 2024 di Nakhon Ratchasima, Thailand, pada 1-7 Desember 2024, sebagai bagian dari upaya pembinaan demi mengincar tiket menuju Paralimpiade 2028.
World Abilitysport Youth Games merupakan ajang multievent olahraga khusus untuk atlet disabilitas fisik berusia di bawah 23 tahun. Pada edisi tahun ini, terdapat empat cabang olahraga yang dipertandingkan, yakni para atletik, para angkat berat, para tenis meja, dan boccia.
Indonesia mengirimkan 17 atlet untuk para atletik, delapan atlet untuk para tenis meja, empat atlet untuk boccia, serta tiga atlet untuk para angkat berat. Kontingen yang didampingi 24 ofisial ini bertolak menuju Thailand pada Minggu (1/12).
"Secara keseluruhan para atlet dalam kondisi baik. Semuanya senang karena akan menghadapi event besar ini, yang mana kita akan mengikuti pertandingan dari empat cabang olahraga," ujar Sekretaris Deputi Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga Kemenpora, Mulyani Sri Suhartuti, dalam keterangan tertulis.
Mulyani yang juga merupakan Chef de Mission (CdM) Kontingen Indonesia, menekankan pentingnya ajang ini sebagai langkah awal bagi para atlet muda untuk menunjukkan potensi mereka di kancah internasional.
Baca juga: Peparnas Solo 2024 jadi ajang lahirnya bintang muda paralimpiade
"Berawal dari usia muda tentu nantinya akan berlanjut ke jenjang senior seiring dengan berjalan waktu dan capaian prestasi. Merekalah yang nantinya akan menggantikan atlet-atlet senior sebagai bagian dari regenerasi," tambahnya.
Salah satu nama yang menjadi andalan Indonesia adalah Gischa Zayana dari cabang olahraga boccia, yang merupakan peraih medali perak dan perunggu pada Paralimpiade Paris 2024.
Baca juga: Olahraga hak semua orang tanpa terkecuali
Selain Gischa, sembilan atlet binaan Sentra Khusus Olahraga Disabilitas (SKODI) yang merupakan program Kementerian Pemuda dan Olahraga juga turut serta. Para atlet muda hasil seleksi dari Pekan Paralimpiade Nasional (PEPARNAS) XVII 2024 juga diharapkan memberi kontribusi signifikan.