Jakarta (ANTARA) - Lionel Messi masih "berharap" untuk tampil di Piala Dunia 2026 bersama timnas Argentina, meski usianya saat itu akan menginjak 39 tahun.
"Saya berharap bisa berada di sana (Piala Dunia 2026). Sebelumnya saya sudah bilang, saya sangat ingin ikut. Paling tidak, kalau tidak bermain, saya akan menonton langsung di stadion. Piala Dunia itu spesial bagi semua orang, bagi setiap negara apalagi bagi kami, karena kami menjalaninya dengan cara yang benar-benar berbeda," ujar Messi yang dikutip dari ESPN pada Kamis.
Dalam wawancaranya dengan ESPN, Messi memastikan tidak akan ikut serta dalam Finalissima berikutnya melawan Spanyol, yang berpotensi mempertemukannya dengan wonderkid Barcelona, Lamine Yamal.
Pemenang delapan Ballon d’Or itu menjadi aktor utama saat membawa Argentina juara Piala Dunia 2022 di Qatar, sekaligus melengkapi koleksi trofi paling bergengsi dalam karirnya.
Baca juga: Portugal juara Piala Dunia U-17 2025 usai libas Austria 1-0
Kini, Messi berusia 38 tahun dan membela Inter Miami, finalis MLS Cup 2025, di Amerika Serikat. Dia mengakui adanya tantangan fisik karena jadwal MLS yang baru kembali bergulir pada musim semi 2026, setelah jeda musim dingin panjang.
Meski demikian, Messi belum menyatakan pensiun dari timnas dan masih terus berkomunikasi intens dengan pelatih Lionel Scaloni.
Baca juga: Jepang harus tingkatkan level untuk menangi Piala Dunia
"Kami sudah sering membicarakannya. Dia (Scaloni) sangat memahami situasi saya, dan kami sudah diskusi berkali-kali. Dia selalu bilang ingin saya ada di sana, dalam peran apa pun. Kami punya hubungan saling percaya yang sangat besar, jadi kami bisa bicara apa saja," tambah kapten Albiceleste itu.
Kehadiran Messi di Piala Dunia 2026 akan menjadi salah satu cerita paling dinanti dunia sepak bola.
