Jakarta (ANTARA) - Pebalap tim Red Bull Sergio Perez memenangi Grand Prix Singapura untuk pertama kalinya pada Minggu di saat rekan satu timnya, Max Verstappen gagal memanfaatkan balapan ke-17 di kalender itu untuk mengunci gelar juara dunia.
Mencuri posisi pimpinan lomba dari Charles Leclerc selepas start, Perez melaju nyaris tanpa kesalahan di bawah tekanan dari sang pebalap Ferrari sejak balapan mulai dari kondisi trek basah hingga kering sepanjang dua jam di Sirkuit Marina Bay yang sempat ditunda satu jam karena cuaca buruk dan kondisi lintasan yang penuh genangan air.
Leclerc harus puas finis kedua dan rekan satu timnya, Carlos Sainz melengkapi podium untuk Ferrari, demikian laman resmi Formula 1. "Tentunya ini performa terbaik saya. Saya mengendalikan balapan, beberapa lap terakhir sangat intens," kata Perez yang finis 7,595 detik di depan Leclerc itu.
"Saya mengerahkan segalanya untuk menang hari ini." Di pengujung lomba, Red Bull menginstruksikan Perez untuk membangun jarak lebih dari lima detik sebagai antisipasi apabila sang pebalap Meksiko dipanggil steward dan diberi penalti karena melakukan pelanggaran prosedur Safety Car. "Saya tidak tahu dengan investigasinya, saya hanya diperintah untuk meningkatkan gap. Pada akhirnya ini hari yang fantastis," kata Perez.
Duet McLaren Lando Norris dan Ricciardo tampil brilian dengan finis P4 dan P5 di saat Lance Stroll mengamankan P6 untuk Aston Martin. Max Verstappen, yang start dari P8 dan sempat terlempar ke luar zona poin, mampu memperbaiki posisinya hingga finis P7 di depan juara dunia empat kali Sebastian Vettel.
Verstappen perlu menyelesaikan GP Singapura dengan margin setidaknya 138 poin dari rival terdekatnya agar mengunci gelar juara dunia lebih dini. Akan tetapi hasil hari ini menempatkan sang pebalap Belanda dalam jarak 104 poin dari Leclerc dan 106 poin dari Perez pada klasemen dengan lima balapan tersisa.
Pebalap Mercedes Lewis Hamilton mencoba menyalip Vettel dari sisi dalam trek yang masih basah, namun upayanya menjadi bumerang sehingga dia justru kehilangan posisi karena melebar ke runoff area dan harus puas finis P9.
Baca juga: Pebalap Oliveira menangi MotoGP Thailand
Baca juga: Pebalap Espargaro tak ingin Aprilia blunder lagi
Pierre Gasly melengkapi sepuluh besar untuk membawa satu poin bagi AlphaTauri. Verstappen memiliki peluang mempertahankan gelar juara dunianya pada Grand Prix Jepang pekan depan, dengan syarat ia menyelesaikan balapan di Suzuka dengan unggul 112 poin dari rival terdekatnya.
