Reuni di Liga Inggris, Nuno jumpa mantan anak asuhnya

Jakarta (ANTARA) - Pelatih West Ham United Nuno Espirito Santo tidak sabar menghadapi mantan pemainnya yang memperkuat Fulham, Raul Jimenez, saat kedua tim berhadapan pada lanjutan Liga Inggris 2025/2026 di Stadion Craven Cottage, London, Kamis (5/3) dini hari WIB.

"Saya sangat senang melihat mantan pemain saya di Wolverhampton Wanderers, Raul Jimenez, tampil begitu baik. Saya dan Raul pernah bekerja bersama dan itu sebuah kehormatan. Dia adalah pemain yang sangat saya kagumi," ujar Nuno dikutip dari laman resmi West Ham United, Selasa.

Juru taktik berkebangsaan Portugal itu pernah menangani Raul Jimenez di Wolverhampton (Wolves) pada periode 2018-2021.

Berdasarkan catatan dari Transfermarkt, penyerang berkebangsaan Meksiko itu telah mencatatkan 110 penampilan dan mencetak 48 gol di bawah asuhan sang pelatih.

Baca juga: Nuno Espirito Santo dikabarkan mundur tangani Nottingham

Pada musim terakhirnya di Wolves, Nuno sempat kehilangan Raul Jimenez dalam waktu yang lama setelah sang pemain mengalami cedera retak tengkorak.

Setelah tiga tahun bersama, Nuno pun memutuskan untuk meninggalkan Wolverhampton pada akhir musim 2020/2021.

Pria berusia 52 tahun itu pun mengungkapkan rasa bangganya kepada Raul yang mampu bangkit dan pulih dari cedera traumatis yang dialaminya.

"Saya senang melihatnya bermain bagus dan menikmati permainannya lagi, terutama setelah episode traumatis yang dia alami yaitu cedera kepala. Dengan karakter yang dia tunjukkan setiap hari, saya hanya bisa mengatakan, 'Kerja bagus'," kata Nuno.

Baca juga: Pelatih Forest Espirito Santo sanjung penampilan timnya

Raul Jimenez sendiri mulai bergabung dengan Fulham pada musim 2023/2024. Sejauh ini, dia telah mencatatkan 105 penampilan dan mencetak 30 gol untuk klubnya itu di semua kompetisi.

Nottingham Forest saat ini berada di posisi 18 klasemen atau zona degradasi sementara Liga Inggris 2025/2026 dengan mengoleksi 25 poin dari 28 pertandingan.

Mereka hanya berjarak dua poin dari area aman yang diisi Nottingham Forest (27 poin, 28 laga).

Adapun Fulham menempati urutan sembilan dengan menorehkan 40 poin dari 28 pertandingan.