Jakarta (ANTARA) - Novak Djokovic yang untuk pertama kalinya memainkan turnamen tunggal sejak menjuarai Wimbledon pada Juli, mencapai perempat final Tel Aviv pada Kamis setelah menang dua set langsung atas petenis Spanyol Pablo Andujar.
Djokovic menang 6-0, 6-3 atas lawannya yang berperingkat ke-115 dalam waktu 86 menit setelah melepaskan 30 winner dan empat kali mematahkan break Andujar. Dia memegang kendali melawan petenis Spanyol yang sekarang telah sudah tiga kali dia kalahkan dengan memenangkan tujuh gim pertama laga ini. "Pertandingan pertama diawali dengan cara yang sempurna," kata Djokovic, yang terakhir bermain di Israel saat masih remaja 16 tahun lalu dalam pertandingan Piala Davis.
Mantan petenis nomor satu dunia itu belum pernah bermain dalam nomor tunggal sejak merebut gelar ketujuh Wimbledon 10 pekan lalu. Dia absen dalam US Open tahun ini karena masalah vaksinasi.
Satu-satunya penampilan dia lainnya setelah Wimbledon adalah turnamen tim Piala Laver di London pekan lalu di mana dia menjadi saksi pensiunnya Roger Federer dari tenis. Namun Djokovic yang berusia 35 tahun dan kini peringkat tujuh dunia, menegaskan tak memiliki rencana pensiun.
"Saya masih ingin bermain tenis meskipun saya sudah mencapai hampir semua yang dapat Anda capai dalam tenis," kata Djokovic yang mengumpulkan 21 trofi Grand Slam atau terpaut satu trofi dari 22 Grand Slam yang dipunyai Rafael Nadal. "Saya masih bersemangat dan lapar untuk bermain dalam level profesional tertinggi," sambung dia seperti dikutip AFP.
Dia akan menghadapi petenis peringkat 149 dari Kanada, Vasek Pospisil, dalam perempat final Jumat. Djokovic memengang rekor menang-kalah 5-0 atas petenis Kanada berusia 32 tahun itu.
Pospisil mencapai delapan besar setelah menyingkirkan pemain kualifikasi Israel Edan Leshem dengan 6-3, 6-2. Sementara itu petenis Prancis Arthur Rinderknech menang 6-3, 2-6, 7-6 (9/7) atas unggulan ketiga Diego Schwartzman.
Baca juga: Petenis Aldila Sutjiadi melaju ke babak kedua ITF W25
Baca juga: Petenis Casper Ruud lolos ke ATP Finals 2022
Petenis peringkat 58 dunia itu selanjutnya akan menghadapi Roman Safiullin. Petenis kualifikasi dari Inggris Liam Broady menumbangkan unggulan kelima Botic van de Zandschulp dengan 6-4, 4-6, 6-3 untuk kemudian bertemu unggulan kedua Marin Cilic.
