Jakarta (ANTARA) - Pemain Pelita Jaya Jakarta Jeff Withey memetik banyak pelajaran berharga melalui pengalaman bermain dalam Final Indonesian Basketball League (IBL) 2025 melawan Dewa United Banten.
Dia menjelaskan, kegagalan alias kalah 1-2 dalam format pertandingan best-of-three di final musim lalu, menjadi sumber pembelajaran penting bagi dirinya dan tim dalam menatap musim 2026.
"Tentu saja tim ini (Pelita Jaya) memiliki nama besar dan saya berada di tempat ini sebagai salah satu pemain asing, jadi saya berusaha untuk terlibat sebaik mungkin di dalam tim," kata Withey dalam Peluncuran Ofisial Tim dan Pemain Pelita Jaya Jakarta untuk IBL 2026 di Jakarta, Kamis.
Lebih lanjut dia menjelaskan, pengalaman tersebut telah memberi gambaran jelas mengenai tuntutan permainan saat level final, serta detail yang harus diperbaiki agar tim mampu melangkah lebih jauh tahun ini.
Selaku pemain asing di klub yang memiliki sejarah panjang, Withey menyadari tekanan dan ekspektasi akan selalu tinggi. Oleh sebab itu, final musim lalu menjadi ujian mental sekaligus pembentukan karakter, terutama bagi pemain yang belum banyak merasakan laga penentuan gelar.
Baca juga: Prastawa mengingatkan pemain muda standar tinggi Pelita Jaya
Menurut dia, kekalahan di partai puncak bukan hanya soal hasil akhir, tetapi juga proses memahami situasi krusial, pengambilan keputusan, serta konsistensi permainan sepanjang laga.
Kesempatan mengikuti musim 2026 sejak awal memberi ruang untuk menerapkan pelajaran yang didapat pada musim sebelumnya.
Dia juga melihat kekalahan saat final itu membantu dirinya lebih siap beradaptasi, meski tim kini berada di bawah arahan pelatih baru.
Baca juga: Hendrick Yonga manfaatkan waktu guna perkuat chemistry jelang IBL
"Musim ini adalah tahun yang sangat penting bagi saya secara pribadi. Sebab, tahun lalu, kami sangat dekat meraih juara," ujar center asal Amerika Serikat (AS) itu.
Dia berharap seluruh pemain Pelita Jaya mampu menjadikan kegagalan di final IBL 2025 sebagai motivasi kolektif dan bukan beban. Dengan membawa pelajaran tersebut ke setiap pertandingan, dia optimistis tim dapat tampil lebih matang dan kompetitif dalam perburuan gelar musim ini
Jeff Withey bergabung ke Pelita Jaya Jakarta menjelang putaran pertama playoff IBL 2025 atau saat sisa tiga laga pada musim reguler. Setelah bergabung, dia memberikan banyak kontribusi positif dalam permainan tim, khususnya di paint area. Kemampuannya turut membantu Pelita Jaya Jakarta menjadi runner-up di musim tersebut.
