Sidoarjo (ANTARA) - Pemain timnas U-23 Indonesia Arkhan Fikri mengatakan “tidak ada cerita selain menang” saat Garuda Muda menjalani laga pamungkas Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 Grup J melawan Korea Selatan di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada Selasa pekan depan.
Pemain Arema FC itu mengatakan hal ini setelah timnya meraih kemenangan pertama di babak kualifikasi dengan mengalahkan Makau 5-0 hari ini.
“Alhamdulillah kita berhasil menang di laga ini, sangat penting sebagai modal melawan Korea yang terutama dengan kualitas mereka yang kuat, kita tahu. Dan ini modal kita, game play kita buat lawan Korea,” kata Arkhan pada jumpa pers pasca pertandingan di Sidoarjo pada Sabtu.
“Dan saya rasa saya tidak puas dan teman-teman juga tidak puas, kita masih ada laga melawan Korea. Saya harus mati-matian lawan Korea, tidak ada cerita selain menang,” tambah dia.
Gelandang muda berusia 20 tahun itu adalah satu dari tujuh pemain Piala Asia U-23 2024 Qatar yang masuk skuad timnas U-23 untuk kualifikasi edisi 2026 di Arab Saudi.
Masih ada enam alumnus lain Piala Asia U-23 2024, yakni Rafael Struick, Hokky Caraka, Muhammad Ferarri, Dony Tri Pamungkas, Daffa Fasya, dan Rayhan Hannan.
Baca juga: Kapten timnas Kadek Arel ungkap suasana ruang ganti setelah gagal menang
Arhan menyebut mental sebagai hal penting yang harus dipersiapkan Indonesia melawan Korea Selatan.
Ia yakin rekan-rekannya memiliki mental dan kualitas yang bagus untuk mengalahkan Korea Selatan, yang pada 2024 disingkirkan oleh Garuda Muda pada babak perempat final.
“Korea juga punya kekuatan tim, pemain-pemain yang bagus,” kata Arkhan. “Dan saya pernah melawan Korea sebelumnya dan ada beberapa pemain juga. Ya rasa kita harus mati-matian".
Baca juga: Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23: Indonesia peringkat dua
"Enggak ada alasan lagi buat kalah, kita harus menang. Saya yakin kepada teman-teman saya yang lain punya mental yang bagus, punya materi pemain yang bagus. Saya yakin, insyaallah kita bisa menang lawan Korea,” tambah dia.
Kemenangan 5-0 atas Makau untuk sementara menempatkan Indonesia di posisi kedua klasemen Grup J dengan empat poin, di bawah Korea Selatan yang mengemas enam poin.
Hanya 11 juara grup dan empat runner-up terbaik yang lolos ke putaran final Piala Asia U-23 di Arab Saudi pada Januari 2026.
