Jakarta (ANTARA) - Pembalap Red Bull Yuki Tsunoda tetap optimistis soal kariernya di Formula 1 meski tidak lagi mengisi satu dari dua kursi pembalap utama timnya pada musim 2026 setelah digantikan Isack Hadjar.
"Saya belum berakhir. Sulit rasanya menerima fakta saya tidak lagi mengisi kursi balapan pada tahun 2026. Namun saya bertekad untuk bekerja lebih keras dari sebelumnya bersama Red Bull sebagai pembalap uji coba dan cadangan untuk berkembang bersama tim, dan membuktikan bahwa saya pantas mendapat tempat di grid," kata Yuki Tsunoda, dikutip dari akun X pribadinya, Kamis.
Pembalap asal Jepang ini dipastikan tidak akan menjadi pembalap utama lagi setelah tim berlogo banteng kembar ini menunjuk Hadjar sebagai pembalap utama menemani Max Verstappen untuk musim 2026.
Namun Tsunoda masih mendapatkan peran sebagai pembalap penguji dan pembalap cadangan yang bertugas untuk meningkatkan performa dari livery Red Bull lewat sejumlah simulasi maupun uji coba. Tsunoda, yang sebelumnya bergabung dengan Racing Bulls, ditarik ke Red Bull pada pertengahan musim 2025 untuk mengisi peran yang diemban dari Liam Lawson.
Baca juga: Pembalap Max Verstappen jawara GP Qatar
Kepercayaan besar tersebut nyatanya tidak dibayar dengan apik oleh Tsunoda yang justru lebih banyak menghabiskan masa yang sangat kesulitan dalam beradaptasi dengan RB21 dari Red Bull.
Alhasil, Red Bull mengambil keputusan untuk tidak melanjutkan kiprah dari pembalap bernomor 22 ini di tim utama.
Baca juga: Pembalap Veda senang hasil akhir tahun keduanya di Red Bull
Tsunoda untuk sementara berada di peringkat ke-17 klasemen pembalap Formula 1 musim 2025 dengan koleksi 32 poin. Pencapaian itu jauh tertinggal dari rekan setimnya Max Verstappen yang berada di posisi ketiga dengan 371 poin.
