Jakarta (ANTARA) - Pemain asing Hangtuah Jakarta, Rakeem Christmas, menegaskan bahwa timnya tidak terbebani menjelang putaran playoff Indonesian Basketball League (IBL) 2025. Bagi mantan pemain NBA itu, playoff hanyalah bagian dari kompetisi yang harus dijalani dengan semangat dan kegembiraan.
“Ini hanya pertandingan bola basket. Saya tidak melihatnya sebagai sesuatu yang besar atau penuh tekanan. Kami hanya ingin keluar, bermain keras, dan bersenang-senang,” ujar Rakeem saat ditemui di Jakarta, Kamis.
Menurutnya, kunci menghadapi babak playoff adalah tetap fokus pada hal-hal kecil dan menjaga kekompakan tim. Ia mengatakan Hangtuah sedang memperbaiki kesalahan-kesalahan teknis yang muncul di akhir musim reguler.
“Kami bekerja sama, memperbaiki hal-hal kecil yang sering jadi masalah. Kalau itu dibereskan, kami siap tampil maksimal,” ujarnya.
Baca juga: McLaughlin sebut Pelita Jaya di jalur benar menuju juara IBL
Rakeem juga memuji dukungan fans dan soliditas tim. Ia menyebut kehadiran suporter selama musim reguler menjadi energi tambahan untuk tampil habis-habisan di putaran playoff nanti.
“Soal lawan, saya rasa tidak terlalu penting. Mau bertemu Dewa United atau Pelita Jaya, kami siap. Yang penting kami bermain sebagai tim dan percaya pada pelatih,” katanya.
Baca juga: Pelatih Justin: Lawan Dewa United di akhir babak reguler jadi momen uji pemain
Hangtuah Jakarta dipastikan melaju ke babak playoff IBL 2025 setelah finis di posisi ketujuh pada musim reguler, dan akan menghadapi tantangan besar melawan tim unggulan. Namun dengan persiapan yang matang dan mentalitas tanpa beban, Rakeem optimistis timnya bisa memberikan kejutan.
“Bola basket itu ya bola basket. Kami datang ke sini untuk bermain dan menikmatinya,” pungkasnya.
