Penjabat Gubernur Papua Barat Paulus Waterpauw di Manokwari, Jumat, mengingatkan kepada atlet untuk menjunjung tinggi sportivitas dan menjaga nama daerah di ajang nasional itu. “Adik-adik semua adalah representasi dari Papua Barat, jadi tetap junjung tinggi sportivitas. Syukur-syukur adik-adik semua punya prestasi yang maksimal dalam bertanding,” kata Waterpauw. Waterpauw menyebut tidak menargetkan tinggi pada atlet Papua Barat, dirinya hanya berpesan agar kontingen dapat mempersembahkan yang terbaik untuk daerah.
Sementara itu, Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Provinsi Papua Barat Muhammad Sahir menjelaskan ada 75 orang yang bergabung dalam kontingen Papua Barat. Tim Papua Barat ini akan berlaga terpisah. Untuk kategori U-13 dan U-15 bertanding di Semarang, sedangkan U-17 di Yogjakarta pada 9-12 Maret. "Andalan kami di Papua Barat adalah pada kategori U-17 karena kami sudah lakukan seleksi ketat dan sebagian merupakan atlet Pra-Popnas," katanya.
Baca juga: Pemerintah jajaki semua ajang olahraga dunia
Baca juga: Sumbawa siapkan pusat olahraga di kawasan Samota
Sahir menjelaskan, kontingen Papua Barat berasal dari Sekolah Sepakbola (SSB) lokal, dimana U-13 berasal dari SSB Doberay, U-15 dari SSB Kasuari dan U-17 dari SSB Acemo. "Masing-masing tim terdiri dari 23 orang terpilih, baik atlet, ofisial dan pelatih, yang diutus ke laga Soeratin Cup nasional," pungkas Sahir.
